Os interessantes tucanos

"Ninguém vendo um tucano, consegue dizer qual a utilidade do enorme bico que, em algumas espécies, chega a sete polegadas de comprimento por mais de duas polegadas de largura. Farei aqui algumas observações a esse respeito. Os primeiros naturalistas, tendo visto apenas o bico do tucano, que tinha sido considerado como produto maravilhoso pelos virtuose dos séculos XVI e XVII, concluíram que a ave devia pertencer a ordem aquática, de pés palmados, na qual se encontram tantas espécies de notável desenvolvimento de bico, adaptado para apanhar peixe. Alguns viajantes também contaram histórias fabulosas de tucanos, que vinham às margens dos rios alimentar-se de peixes, e tais narrativas também incutiram, a respeito dos hábitos de tais aves, as vistas errôneas que prevaleceram durante tanto tempo. Mas atualmente os tucanos são bem conhecidos como aves eminentemente arborícolas e pertencem ao grupo (que inclui também os trógones papagaios e tamatiás) cujos membros são todos frugívoros. No Amazonas, onde estas aves são comuníssimas, ninguém pretende ter visto um tucano caminhando no chão e muito menos procedendo como ave que nada e rema. [...]". Henry Walter Bates (1825-1892). O naturalista no rio Amazonas. 1944. t. 2, p. 324-325.

Tucano (Ramphastos cuvieri, Wagl.
John Gould (1804-1881). A monograph of The Ramphastidae or family of toucans.  1992